Listas en Python: guía completa para principiantes

Cuando necesitas guardar una colección de datos — los nombres de los estudiantes de una clase, los precios de un catálogo, los resultados de un examen — usas listas. Son una de las estructuras más fundamentales de Python.

¿Qué es una lista?

Una lista es una secuencia ordenada de elementos. Se escribe entre corchetes [] con los elementos separados por comas:

frutas = ["manzana", "pera", "uva"]
numeros = [1, 2, 3, 4, 5]
mezcla = ["texto", 42, True, 3.14]

Acceder a elementos

Los elementos se acceden por su índice, que empieza en 0:

frutas = ["manzana", "pera", "uva"]

print(frutas[0])   # manzana
print(frutas[1])   # pera
print(frutas[-1])  # uva (el último, con índice negativo)

len(): cuántos elementos tiene

print(len(frutas))  # 3

Agregar y quitar elementos

frutas = ["manzana", "pera"]

frutas.append("uva")       # agrega al final
print(frutas)              # ['manzana', 'pera', 'uva']

frutas.insert(1, "naranja")  # inserta en posición 1
print(frutas)              # ['manzana', 'naranja', 'pera', 'uva']

frutas.remove("pera")      # elimina por valor
print(frutas)              # ['manzana', 'naranja', 'uva']

ultimo = frutas.pop()      # extrae el último
print(ultimo)              # uva

Ejemplo 1: lista de tareas

tareas = ["Estudiar Python", "Hacer ejercicio", "Leer"]

tareas.append("Cocinar")
print(f"Tienes {len(tareas)} tareas pendientes")
# Tienes 4 tareas pendientes

Ejemplo 2: recorrer una lista con for

frutas = ["manzana", "pera", "uva"]

for fruta in frutas:
    print(f"Fruta: {fruta}")
# Fruta: manzana
# Fruta: pera
# Fruta: uva

Ejemplo 3: buscar en una lista

colores = ["rojo", "verde", "azul"]

print("verde" in colores)   # True
print("negro" in colores)   # False
print(colores.index("azul")) # 2

Slicing: obtener partes de una lista

numeros = [10, 20, 30, 40, 50]

print(numeros[1:4])   # [20, 30, 40] — del índice 1 al 3
print(numeros[:3])    # [10, 20, 30] — los primeros 3
print(numeros[2:])    # [30, 40, 50] — desde el índice 2

Errores frecuentes

IndexError: Acceder a un índice que no existe (frutas[10] en una lista de 3 elementos) genera un IndexError. Verifica siempre que el índice sea válido.

Modificar la lista mientras la recorres: Si eliminas elementos mientras haces un for sobre la lista, puedes saltarte elementos. Trabaja con una copia: for x in lista[:].

Confundir listas con tuplas: Las tuplas usan paréntesis () y son inmutables. Las listas usan [] y pueden modificarse.