Cómo filtrar filas en SQL con WHERE

Cuando consultas una tabla con SELECT, obtienes todos los registros. Pero casi nunca necesitas verlos todos — necesitas los que cumplen alguna condición. Para eso existe WHERE.

¿Para qué sirve WHERE?

WHERE te permite agregar un filtro a tu consulta. Solo se devuelven las filas que cumplen la condición que especificas. Es como decirle a la base de datos: "dame los empleados que ganan más de 3000" o "dame los pedidos del mes de enero".

Sin WHERE, SELECT devuelve toda la tabla. Con WHERE, devuelve solo las filas relevantes.

Sintaxis

SELECT columna1, columna2
FROM nombre_tabla
WHERE condicion;

La condición compara el valor de una columna contra un valor que tú defines, usando operadores como =, >, <, >=, <= o !=.

Ejemplo 1: filtrar por igualdad

Tienes una tabla empleados y quieres ver solo los que tienen el cargo de "Desarrollador":

SELECT nombre, cargo, salario
FROM empleados
WHERE cargo = 'Desarrollador';

Las filas con otros cargos no aparecen en el resultado.

Ejemplo 2: filtrar por comparación numérica

Quieres ver los empleados con salario mayor a 3000:

SELECT nombre, salario
FROM empleados
WHERE salario > 3000;

Funciona igual con <, >=, <= y != (distinto).

Ejemplo 3: filtrar por valor de texto exacto con distinción

Los textos en SQL se escriben entre comillas simples. Si el valor contiene mayúsculas, deben coincidir exactamente:

SELECT nombre
FROM empleados
WHERE nombre = 'Ana García';

Si escribes 'ana garcía' en minúsculas, en muchos sistemas no devuelve nada. SQL distingue mayúsculas y minúsculas en los valores de texto.

Errores frecuentes

Usar comillas dobles en el valor: En SQL estándar, los valores de texto van entre comillas simples 'valor'. Las comillas dobles "valor" se usan para nombres de columnas o tablas, no para valores.

Olvidar que WHERE va después de FROM: El orden es siempre SELECT ... FROM ... WHERE .... Invertirlo genera un error de sintaxis.

Comparar texto con número: Si la columna es de tipo texto, escribe el valor entre comillas aunque parezca un número. Si la columna es numérica, no uses comillas.